COP31: por qué la comida que botamos se volvió un tema mundial

LIMA — La COP31, la conferencia de las Naciones Unidas sobre cambio climático que se realiza del 9 al 20 de noviembre de 2026 en Antalya, Türkiye, dedicó el miércoles 11 a la basura cero, con el metano y sus soluciones como eje de la jornada, según Noticias ONU. La comida desperdiciada forma parte de ese debate porque, al pudrirse en un botadero, libera metano.

El tamaño del problema es grande. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó en su Índice de Desperdicio de Alimentos 2024 que en 2022 se desperdiciaron 1.050 millones de toneladas de alimentos en hogares, servicios de comida y comercio minorista: el 19% de los alimentos disponibles para los consumidores. Solo en los hogares, equivale a unos 79 kilos por persona al año.

Dónde se desperdicia la comida

Desperdicio de alimentos en 2022 por sector, según el Índice de Desperdicio de Alimentos 2024 del PNUMA. Cifras redondeadas y participaciones calculadas sobre las toneladas.

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Seis de cada diez toneladas se pierden en casa. Por eso el tema no depende solo de gobiernos y empresas: también pasa por cómo se compra, se guarda y se cocina.

Por qué el metano importa

Noticias ONU recuerda que el metano atrapa más de 80 veces más calor que el dióxido de carbono en un periodo de 20 años, y que proviene de la producción de combustibles fósiles, de la agricultura y de los residuos que se descomponen. Según la misma nota, es responsable de casi un tercio del calentamiento registrado hasta hoy.

Lo demostrado y lo propuesto

En la cumbre conviven resultados medidos y promesas. Entre los resultados, el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del PNUMA ayudó a reducir emisiones en 45 casos de 13 países mediante satélites que detectan fugas. La misma fuente muestra el límite de ese avance: de más de 5.000 alertas enviadas desde 2023, apenas una de cada ocho recibió respuesta. En Botsuana, la empresa Viva Organica ya procesó más de 1.000 toneladas de residuos orgánicos con lombrices, un ejemplo concreto que no equivale a una solución mundial.

Entre las metas, la más citada sobre comida es la meta 12.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible: reducir a la mitad, para 2030, el desperdicio de alimentos por persona en el comercio y entre los consumidores. En Perú, la Ley 30988 promueve la reducción y prevención de pérdidas y desperdicios en todas las etapas de la cadena, desde la producción hasta el consumo; su reglamento se publicó el 13 de marzo de 2020. Una norma vigente no demuestra por sí sola cuánto desperdicio se evitó.

Qué puede hacer un hogar en Lima

Comprar barato no sirve si una parte termina en la basura. Un formato grande puede tener mejor precio por kilo o por litro y, aun así, salir caro si se vence antes de usarlo. Lo explicamos con el aceite por litro y con los montos mínimos del envío gratis: completar un carrito con productos que no necesitas aumenta el gasto final.

Planifica las comidas de la semana antes de armar la lista, compra la cantidad que vas a usar, guarda adelante lo que vence antes y revisa la fecha de vencimiento al comprar. Para comparar sin agregar de más, arma tu lista completa en LimaCompara y revisa el total antes de decidir en qué tienda comprar.

Supermercados y ciudades también tienen margen: mejores pronósticos de demanda, venta de productos próximos a vencer, donación de alimentos aptos y recojo separado de residuos orgánicos. Son propuestas con distintos grados de evidencia. Su efecto debe medirse, como recuerda el contraste entre alertas enviadas y respuestas.